Governador de Justiça adia processo de cronograma/calendário

30 de agosto de 2023

O Comitê de Campanha Democrata para o Senado colocou um outdoor ao longo da interestadual em Charleston instando os eleitores a saberem mais sobre seu processo que busca os horários e calendários do governador da Virgínia Ocidental, Jim Justice. (Foto de Steven Allen Adams)

CHARLESTON – O processo que busca os calendários e cronogramas oficiais do governador da Virgínia Ocidental, Jim Justice, desde seu primeiro ano no cargo, continua, com os advogados do governador pedindo a um juiz que negue uma moção para conceder um julgamento sumário no caso.

Os Procuradores da Justiça apresentaram uma resposta em 9 de agosto a um pedido de julgamento sumário solicitado no final de julho pelos advogados do Comitê de Campanha Democrata para o Senado.

Os advogados do DSCC estão buscando uma sentença declaratória da juíza do Tribunal do Circuito do Condado de Kanawha, Jennifer Bailey, exigindo que a Justiça e o gabinete do governador entreguem os registros públicos, incluindo uma liminar ordenando que o escritório cumpra, além da concessão de custas judiciais. Em uma moção separada, os advogados do DSCC pediram a Bailey que negasse uma moção do gabinete do governador solicitando o arquivamento do processo.

O DSCC está buscando acesso aos registros de todas as reuniões programadas envolvendo o Juiz, o Chefe de Gabinete Brian Abraham, a Vice-Chefe de Gabinete Ann Urling e o Conselheiro Geral Berkeley Bentley, desde janeiro de 2017, quando o Juiz tomou posse pela primeira vez.

No seu processo de 9 de agosto, os advogados de Justiça e o gabinete do governador, representados por Hissam Forman Donovan Ritchie PLLC, continuam a argumentar que os registos solicitados não estão sujeitos à Lei de Liberdade de Informação e não são registos públicos.

“A questão neste caso é se algum funcionário do governo, executivos, juízes e legisladores devem divulgar seus calendários e notas pessoais de acordo com a lei estadual de divulgação de registros públicos”, escreveu o advogado Carl Shaffer. “…Documentos usados ​​para conveniência pessoal de um funcionário do governo, como calendários e notas pessoais neste caso, não são 'registros públicos' sujeitos à FOIA.”

Shaffer também argumentou que os calendários e horários solicitados, mesmo aqueles com quase sete anos de idade, estão protegidos do escrutínio público pelo privilégio do processo deliberado, também conhecido como privilégio executivo.

“…Um tribunal que aplica o privilégio executivo deve concentrar-se no efeito inibidor que a divulgação teria sobre a discussão franca entre funcionários do governo no futuro”, escreveu Shaffer. “Além disso… os calendários e notas pessoais do governador e do seu pessoal superior são inerentemente pré-decisórios porque são rascunhos de trabalho constantemente revistos que refletem imprecisamente os horários dos seus proprietários.”

Diana Atiz, diretora de pesquisa do DSCC, apresentou um FOIA ao gabinete do governador em 13 de abril solicitando cópias dos registros. Bentley negou o pedido, citando isenções na lei estadual FOIA que permite que funcionários estaduais retenham certos documentos considerados rascunhos ou documentos usados ​​por funcionários para coordenar agendas pessoais e oficiais. No entanto, o gabinete do governador entregou registos semelhantes à Associated Press em 2019, depois de primeiro negar o pedido FOIA da AP.

“O gabinete do governador negou o pedido (de Atiz) porque qualquer documento desse tipo não é coberto pela Lei de Liberdade de Informação da Virgínia Ocidental ou está isento de produção.” Bentley disse em um depoimento.

Os registros da Justiça se tornaram um alvo enquanto o governador concorre à indicação republicana para o Senado dos EUA em 2024, para a cadeira ocupada pelo senador Joe Manchin, DW.Va. Embora Manchin ainda não tenha anunciado suas intenções de buscar um terceiro mandato de seis anos no Senado, o DSCC vê a Justiça como o provável desafiante republicano no próximo ano.

“Jim Justice não pode continuar a esconder seu horário de trabalho, ou a falta dele, dos habitantes da Virgínia Ocidental”, disse a porta-voz do DSCC, Amanda Sherman Baity. “Esperamos plenamente que a agenda de Justice receba um escrutínio mais aprofundado em suas primárias desagradáveis ​​e em um tribunal.”

Em 18 de agosto, o DSCC colocou outdoors ao longo da Interstate 64 em Charleston e perto do Greenbrier Resort, de propriedade da Justice, empurrando os motoristas para um site que o DSCC criou com foco no processo de documentos públicos.