Gego: Desenhando no Espaço no Guggenheim

Escolha da crítica

Em “Medindo o Infinito”, as construções cinéticas da escultora venezuelana Gertrud Goldschmidt sobem, torcem, balançam – e deslumbram.

Gego (Gertrud Goldschmidt) instalando “Reticulárea” no Museu de Belas Artes de Caracas, 1969.Crédito...Fundação Gego; Foto de Juan Santana

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Por Holland Cotter

Ar, luz, altura, com uma pontada de vertigem, são o tema da rotunda em espiral do Museu Guggenheim. O que o torna um cenário quase ideal para o trabalho flutuante, translúcido e constelar da artista venezuelana de origem alemã Gertrud Goldschmidt, que se autodenominava Gego, e que fez algumas das esculturas mais radicalmente belas da segunda metade do século XX.

Como pode ser visto na pesquisa de cinco estrelas e cinco andares do Guggenheim, “Gego: Measuring Infinity”, que estreia sexta-feira, a sua arte pode ter começado num ritmo modernista convencional, mas rapidamente se tornou desonesta, rejeitando as ortodoxias mais básicas. “Escultura: formas tridimensionais em material sólido”, escreveu ela em um caderno. “NUNCA o que eu faço!”

Lembro-me da primeira vez que vi seu trabalho, em uma exposição coletiva em Nova York em 1997, três anos após sua morte, aos 82 anos. Havia duas peças dela, ambas abstratas. Um deles era feito de uma teia de aranha feita com tinta sobre papel. A outra era de uma teia semelhante, mas feita de arame torcido e pendurada no ar. Fazia parte de uma série de esculturas suspensas ou penduradas na parede que ela chamou de “Dibujos sin papel” (“Desenhos sem papel”) que apareceram, sem duas iguais, em um fluxo constante desde a década de 1970 até a década de 1980.

Há quase 40 exemplares da série – às vezes também chamados de “desenhos no espaço” – entre as mais de 200 peças da mostra do Guggenheim. E posso assegurar-lhe que você não verá nenhuma obra contemporânea, de ninguém, em nenhum museu de Nova York, mais estimulantemente inventiva do que estas.

Gego nasceu em 1912 em uma família secular de banqueiros judeus em Hamburgo, Alemanha. Ela começou a fazer arte quando jovem, mas estudou arquitetura e engenharia na escola, áreas que considerava terem aplicações sociais úteis. Em 1938, um dos seus professores universitários instou-a a deixar a Alemanha enquanto os nazis subiam ao poder. Seus pais fugiram para a Inglaterra, mas o único visto que ela conseguiu foi para a Venezuela. Saindo de Hamburgo, ela escreveu: “Dei meu sofá e o banco do meu quarto para caridade, fechei a casa e joguei (em um gesto patético testemunhado apenas por mim) a chave no rio Alster”.

Estabelecendo-se em Caracas, trabalhou em um escritório de arquitetura, casou-se, teve dois filhos, tornou-se cidadã venezuelana, divorciou-se e conheceu seu companheiro de vida, o designer gráfico Gerd Leufert. Após a Segunda Guerra Mundial, sob uma ditadura militar, a Venezuela estava a extrair petróleo e a construir freneticamente as suas cidades. Paradoxalmente, o governo reprimiu brutalmente a dissidência e, tendo em conta a estatura internacional, apoiou avidamente aspectos da cultura progressista, acolhendo jovens artistas como Alejandro Otero e Jesús Rafael Soto quando regressavam de Paris, trazendo os mais recentes desenvolvimentos em geometria abstrata e cinética. arte com eles.

Nessa época, no início da década de 1950, Gego abandonou a arquitetura como profissão e passou a se dedicar à pintura, ao desenho, à gravura e, logo, à escultura. Um dos primeiros itens da mostra de pesquisa mapeada cronologicamente do Guggenheim é um esboço impressionista em aquarela de 1953 de Caracas. Mas no final da década, ela está produzindo peças abstratas de metal que refletem sua atenção ao trabalho de vanguarda ao seu redor, neste caso a arte cinética – então um estilo nacional venezuelano – ou seja, arte que incorpora um elemento de movimento físico ou óptico.

Prestar atenção não levava, para ela, necessariamente à emulação. Ao sobrepor padrões de linhas paralelas, ela dá um toque visual a algumas dessas primeiras esculturas. Mas seus “12 Círculos Concêntricos” de alumínio pintado de 1957, com suas curvas abertas girando no espaço, é um desvio do modelo construtivista quadrangular estabelecido por muitos trabalhos geométricos do período. Ela já gosta de desequilibrar as formas, enfatizando a instabilidade e a fragilidade, tornando a arte imprevisível e um pouco maluca, como o mundo.